近日，威斯康星大学普拉特维尔校区，来自中南民族大学的表演者炫丽的演出拉开了威斯康星普拉特维尔校区孔子学院盛大开幕式的序幕。UWP常务副校长Carol Sue Butts；孔子学院院长、UWP副校长助理David Van Buren，孔子学院项目主任Marian Maciej-Hiner女士和中国中南民族大学党委书记李步海、中国国家民委教科司副司长张京泽；孔子学院中方院长、中国中南民族大学国际合作与交流处处长阮志坚为孔子学院铜牌揭幕。

　　UWP副校长Carol Sue Butts致开幕词。她认为，“对于威斯康星大学普拉特维尔校区，威斯康星大学，三州交界地区，乃至威斯康星州，今天都是一个重要的日子”。接着，她给出了 “先驱者”的定义：那些为他人开辟道路的领导者。她还指出，“威斯康星普拉特维尔校区孔子学院的建立要归功于两位极具远见的领导者——威斯康星普拉特维尔校区校长David Markee和中南民族大学党委书记李步海”。　　

　　孔子学院院长、UWP副校长助理David Van Buren就孔子学院的文化桥梁的重要性发表了看法。他说，“孔子学院的建立得到了中国教育部和国家汉办的支持。第一家孔子学院于四年前成立于韩国；现在全球有200多家孔子学院，美国有42 家。孔子学院的宗旨是增进世界人民对中国语言和文化的了解，发展中国与外国的友好关系，促进世界多元文化发展，为构建和谐世界贡献力量”。

　　　中南民族大学李步海书记带领的中南民族大学代表团参加了此次庆典。作为中国的六所民族院校之一，中南民族大学派出了由21人组成的学生艺术团参加了开学典礼暨揭牌仪式。他们表演了带有中国少数民族特色的节目。

　　出席孔子学院开学典礼暨揭牌仪式的还有孔子学院理事会的成员们。孔子学院理事会对孔子学院的一般事务提出意见和建议，包括发展规划、项目、课程设置等等。孔子学院的日常运作则由双方院长、主任负责。

　　威斯康星大学普拉特维尔校区孔子学院是“国际互联网”的一部分。作为威斯康星州的唯一一所孔子学院，它将为西南威斯康星州、三州交界地区乃至整个威斯康星州的居民，以及社区、商业机构和学校提供高质量的汉语和中国文化的课程和讲座。同时，提供与汉语以及中国教育、文化、经济、历史和社会相关的信息、教育项目和咨询服务。并为不同人群设计和开设汉语普通话课程；提供中国商业惯例和文化的研讨会和讨论会；促进当代中国的研究；协助学生和学者去中国旅游；建立当地汉语水平考试的设施；培养汉语授课教师并向他们提供汉语教学资源；开展汉语教师资格认证。