“吾道不行，乘桴浮于海。”

　　2000多年前，孔子周游列国，处处碰壁。

　　时光飞转，随着中国的开放和崛起，孔子“和为贵”的思想备受推崇，并伴随中国的影响力漂洋过海。

　　从2004年11月21日至今，这位中国贤哲已定格为幅幅画像，挂进了78个国家和地区的300多个孔子学院和孔子课堂。

　　首家孔子学院落户韩国5年前的11月21日下午，韩国首尔江南区的一条繁华街道上，全球首家“孔子学院”挂牌。

　　教育部部长周济赴韩国首尔为“孔子学院”剪彩挂牌，并写下“中韩友谊的纽带，文化交流的桥梁”。

　　首尔孔子学院由中国对外汉语教学领导小组办公室(简称“国家汉办”)和韩国韩中文化协力研究院合作建立。

　　事实上，全球首家孔子学院在首尔挂牌并非偶然。

　　挂牌仪式上，周济解释了孔子学院首先落户韩国的原因：韩国学生是在中国的外国留学生的最大生源，中国学生也是在韩国的外国留学生的最大生源。

　　更深的渊源是，1446年，韩国世宗大王创建韩国文字，在此之前，韩国通行的书写与阅读文字都是汉字，并学习儒家经典。

　　在韩国，儒家思想可谓家喻户晓，至今仍保持着一年两度的祭孔仪式。

　　1992年，中韩建交，142所大学全部开设了汉语课程，这些均成为首家孔子学院落户首尔的原因。

　　美国加州设立“加州孔子日”

　　孔子学院并不是一般意义上的大学，而是我国在海外以教授汉语、传播中国文化为宗旨的公益机构。

　　为了推广汉语文化，早在1987年，中国政府就成立了“国家对外汉语教学领导小组”，由国务院12个部委领导组成，组长由教育部部长担任，下设办公室，简称“国家汉办”。

　　说起中国传统文化的代表人物，人们首先想到的是孔子。尽管孔子学说只是中华文化的一部分，但孔子学说的强大包容性，是中国古老文明的内核，孔子本人的地位也早已得到世人的尊崇。

　　值得一提的是，美国旧金山湾区齐鲁会馆在1982年孔子诞辰日举行了首届祭孔大典。2000年，美国加州州长格雷戴维斯签署法令，规定每年孔子诞辰日为“加州孔子日”。

　　更重要的是，“孔子学院”这个名称没有政治色彩。

　　于是，2004年，国务院批准汉语对外推广的“汉语桥工程”，在海外建立“孔子学院”便是重要举措之一。

　　作为国家战略工程的“孔子学院”，总部设在北京，海外孔子学院是其分支机构，它秉承孔子“和为贵”、“和而不同”的理念，推动中外文化的交流与融合。

　　孔子学院模式之变

　　孔子学院如何办？最初并没有成型的模式。

　　首先人们想到的是借鉴德国歌德学院，独资办院。

　　2002年，中国驻韩国大使馆教育处，对韩国中文教学市场进行调查。

　　预算报告厚厚一叠，得出的结果是独资办院费用高昂，如果试点不成功，担心会为国家刚刚启动大力推广汉语的计划带来负面影响。

　　最终，独资办院的方案被否定。

　　接着，另一套方案拿了出来，以韩国大学及已有的中文学院为依托，开办“孔子学院”。

　　2002年下半年，受国家汉办委托，驻韩使馆教育处再次展开调查，同韩国开设中国学及中国语课程的大学及民间学院试探性接触。

　　在谈判和实地考察过程中，教育处发现，韩国高校多为私立性质，很难达到我国预期的推广力度。即使合作成功，也没有十足把握竞争过民间学院。而民间学院多以赚钱为目的，汉语推广的公益性必受影响。

　　几番周折之后，韩国韩中文化协力研究院进入了中方的视野。这是一家民间机构，由一些大学教授和对韩中教育交流感兴趣的、在中国有投资的企业家组成。

　　1992年中韩建交后，韩国一些热衷于进行汉语教学的大学教授，成立了韩国现代中国研究会，并到中国要求在韩国引进HSK(汉语水平考试)。一年后，韩国现代中国研究会成立韩中文化协力研究院，作为承办HSK的社团法人机构。