4月6日上午，宜都市外国语学校的草坪上，几百名学生等候着升国旗，33名金发碧眼的孩子十分惹眼。

　　喇叭中响起了激荡人心的 “义勇军进行曲”，五星红旗向旗杆顶端升去，尽管这些外国孩子大多不懂中文，可他们的目光始终跟随着红旗上升。当旗帜飘扬在旗杆顶端时，他们自发发出了兴奋的呼喊，一名孩子忍不住用刚学会的中文说了句：“我爱中国！”

　　这33名孩子来自美国南卡罗来纳州Oakwood学校，按照中国习惯来称呼，他们分别读八、九年级和高一、高二年级。从4月2日到4月7日，他们和12名美国老师一起，在宜都市外国语学校开展为期6天的交流学习。

　　中国过清明——美国孩子多了个节日

　　学汉语、练太极拳、学扭秧歌、学画国画、学毛笔书法……东道主给小客人们的行程安排了丰富的内容。4月6日下午2点，是校方专门安排的一堂中国历史讲座。

　　“清明是个思念的日子，在中国，各地的人们都会用各种各样的方式祭奠先烈、悼念故人。”当天正值清明节假期，老师专门将清明节的来源列出单讲。当这句授课词刚刚被翻译成英文，美国孩子们表现出浓厚的兴趣，并争着介绍起自己国家的节日。

　　孩子们说，在美国，很多节日都有纪念意义。例如每年的“联邦日”和“总统日”，美国人都会用一些特殊的方式来重温历史、缅怀总统，学校和家长也会在这一天对孩子进行爱国主义教育，让他们了解和熟悉美国的历史。例如“总统日”，人们都会缅怀美国历史上两位伟大的总统——乔治·华盛顿和亚伯拉罕·林肯，因为他们最受美国人民尊敬和爱戴。而感恩节的原意尽管是为了感谢他人，但在这一天，成千上万的人们不管多忙，都会选择和家人团聚。

　　在老师的提议下，孩子们也试着用自己的方式来缅怀一下先人——他们双手抱拳，低头祈祷。当仪式结束时，一名美国女孩说，我要记住这个日子：“以后我们就又多了个节日。”

　　为了来中国——美国孩子打零工攒钱

　　按照美元的购买能力，每个孩子仅仅需要2000多美元，就可以圆一个中国梦。尽管这笔钱对美国的父母们来说不算什么，可来中国的费用，大多也倾注着美国孩子的辛劳。

　　大大的眼睛、高高的鼻梁、白皙的皮肤……17岁姑娘Vennifer很漂亮，她的父亲是美国一家教会学校的校长。Vennifer告诉记者，这次来中国，需要2250美元的费用，大概是父亲一到两个月的薪水。尽管父亲很早就想让Vennifer来中国看看，但他和女儿商定，其中40%的费用需要她自己赚钱支付。Vennifer说，为了筹足费用，她每个星期都会帮邻居照看两到三次孩子，经过半年才终于筹齐了费用。

　　14岁的Emily靠同样的方式赚取了200多美元。尽管钱不多，可父母依旧鼓励了她。而这笔钱对于她开诊所的父母来说，可能仅仅是一天的出诊收费。

　　33名美国孩子来中国的费用大都如此，有自己打零工积攒的部分——女孩子帮人家看孩子，男孩子大多送报纸或是修剪草坪。对于这些美国孩子而言，自己赚钱是非常正常的，而向父母伸手“很丢人”。

　　课堂上听讲——美国孩子可嚼口香糖

　　就读于外国语学校，孩子们每天都会用英语互相交流，可真正见到与自己同龄的外国孩子，机会难得。6日下午，趁着美国客人学扭秧歌的间隙，他们纷纷跑上前，争抢着与对方合影。

　　“最羡慕的是他们的自信与随意。”一名中国孩子说，美国人的自信从打招呼的方式上就可见一斑——走在路上，不管迎面而来的人认不认识，他都会微笑着和对方说“helo”，而中国孩子们，大多埋头向地，眼角飞快地向对方瞟上一眼，如果是熟悉的人，才会抬头说话。

　　一名和美国孩子一起上过课的小姑娘说，上课听讲时，不管老师有没有面向黑板，美国孩子都很随意——嘴里嚼着口香糖，身体慵懒地仰在椅子上。她说，而同样的举动由中国孩子做出，马上就会被呵止。而同样作为爱美的小姑娘，美国孩子化妆是很正常的事，而在中国则不被允许。(夏靓 杨世明 王慧玲 文/摄)