我在汉语书刊上有时看到“出生于书香门第”，有时又看到“出身于书香门第”。“书香门第”是什么意思？在这种说法里，应该用“出生”，还是应该用“出身”？(日本留学生  林洋子) 

　　林洋子同学：

　　中国古人藏书时使用芸香草来驱虫，后来用“书香”来指读书风气或读书家风。“门第”指家庭的社会地位和文化状况等。“书香门第”指世代相传的读书人家。

　　“出生”跟“出身”都可以表示人的来历，但二者意思有区别。

　　“出生”侧重于表示人的自然属性，指胎儿从母体中生出来，来到这个世界上。例如下面的句子要用“出生”：

　　这座小楼就是作家的出生地；

　　张先生出生于上海；

　　请在下面一格里填写出生日期。

　　“出身”侧重于表示人的社会属性，有两种常见的用法。一是用来说明某人来自哪类家庭。例如：

　　他出身于知识分子家庭；

　　小刘是军人家庭出身。

　　“出身”的另一种用法是指某个人的某种早期经历。例如：

　　老王是工人出身的技术员；

　　这位士兵出身的将军十分关心战士；

　　你是科班出身的，我是自学的。

　　另外，在语言的实际运用中，有“出生在……家庭里”这样一种说法，例如：“1960年他出生在一个农民家庭里。”这种说法既包含了“来历”方面的自然属性，也包含了“来历”方面的社会属性。

　　你提到的“书香门第”是社会方面的属性，不是自然方面的属性，因此“出身于书香门第”的说法比较妥当。(《语言文字报》原主编  杜永道)