作者：范仲淹
所属文学时期：宋代文学
所属朝代：宋代
作品体裁：散文
范仲淹的《岳阳楼记》已成为中华民族文化精华的一部分。“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的名句，堪称为千古绝唱，被一代代人传颂着。
范仲淹出身贫寒，为官以后始终严以律己，惟以人民疾苦为念，并以所得俸禄在家乡置“义田”千亩，救济族中贫寒的人，死后无余财；在朝廷则敢于直言进谏，被欧阳修誉为“立朝有本末”，虽屡遭贬谪，而全不在意。他一生所为，证明他确实有这样的抱负，决非虚语。
滕子京与范仲淹为同榜（宋真宗大中祥符八年，即公元1015年）进士，两人交谊颇厚。北宋仁宗庆历四年（公元1044年），滕宗谅（号子京）被诬陷擅自动用官钱谪贬岳州（今岳阳）任军州。他到岳州后，“愤郁颇见辞色”，别人庆贺岳阳楼将落成，他却回答说：“落甚成？只待凭栏大恸数场。”可见他的情绪极为低落。他想到了同科范仲淹，想请他为名楼写篇记。滕子京知道范仲淹没有到过岳阳，在致范仲淹《求书记》时，附寄了一张《洞庭晚秋图》，并说：“山水非有楼观登览者不为显，楼观非有文字称记者不为久。”
滕子京虽然与范仲淹志同道合，但从思想境界到立身处世都与范仲淹有差距，至少不如范仲淹成熟。是时，范仲淹担心着滕子京的前程，正想伺机规劝，恰好滕子京来信约他作岳阳楼记，于是范仲淹欣然命笔，这才有了“不以物喜，不以己悲”这样的“委婉语”。范仲淹的《过庭录》有详细的记述：“滕子京负大才，为众所嫉。自庆历谪巴陵，愤郁颇见辞色。文正（范仲淹谥号）与之同年友善，爱其才，恐后贻祸；然滕豪迈自负，罕受人言，正患无隙以规之。子京忽以书抵文正，求岳阳楼记，故记中云：‘不以物喜，不以己悲，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。’其意盖有在矣。”范仲淹正是借作记之机，含蓄委婉地规劝他要“不以物喜，不以己悲”，试图以自己“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的济世情怀和乐观精神感染老友。