秦汉墓室画像砖《舞乐杂技》 (图/奉贤教育网)

秦汉墓室壁画《乐舞百戏图》 (图/奉贤教育网)

　　秦始皇统一六国后，为了巩固治权，罢讲武，倡角牴 ── 把民间流传甚久的，带有角力、竞技和杂技色彩的角牴戏引入宫廷，是杂技史上的重大事件。

　　汉代经过高、惠、文、景四朝近70年的经济积累，加上景帝统一了全国，为汉武帝的文治武功提供了重要的基础。他对外连年用兵，终于打通了丝绸之路，沟通了东西方文化的交流。

　　《史记·大宛列传》载，汉武帝在元封三年(公元前108年)召集了许多外国来客，举行了盛大的宴会和赏赐典礼。并在宴会中演出了空前盛大的杂技乐舞节目。包括角牴戏、七盘和鱼龙曼衍，还有戏狮搏兽的驯兽节目。在这次盛会上，还有外国杂技表演，如安息(古波斯)国王的使者带来了黎轩(今埃及亚历山大港)的幻术表演家，表演了吞刀、吐火、屠人、截马的魔术节目。

　　这些奇技异巧、场面盛大的演出，使四方来客大为惊叹，达到了汉武帝吸引西域诸国结好汉室，共同对付强敌匈奴的外交目的。

　　汉代杂技艺术奠定了中国以腰腿顶功为主要特征的杂技艺术基本技巧，一些节目至今仍在舞台上表演。以力技、形体技巧、幻术、驯兽等为代表的杂技门类，在汉代已经基本成型。