杂技中的象形项目指古代的“羽人”、“耍大雀”，及至今保存的“舞狮”、“戏蟾”和“舞十二象”等等，均是模仿各种动物的形态，做出种种的高难度动作。如“舞狮”便是留传至今的杂技表演项目。南北朝时已有舞狮子，当时称为“五方狮子舞”。现在的舞狮子，有“南狮”和“北狮”之分，但在杂技舞台表演的，均属北狮。边舞狮边表演窜高、翻滚等动作。此外，象形项目还包括乔装鬼神，在高竿上吐火等。

　　象声技巧指口技，盛于清代，分“明春”和“暗春”(又称隔壁戏)两种，后来演变为“相声”。口技在中国也极古老，战国时代四公子之一孟尝君的门客中有善鸡鸣犬吠者，孔子门下的公冶长善通鸟语，这恐怕可称口技之萌芽。但这时的口技，并不为了娱乐，而是作为一种特殊才能。及至宋代，口技才成为杂技艺术之一。蒲松龄《聊斋志异》中有一篇关于女子“口技”的记载，清代林嗣环的《秋声诗自序》中关于“口技”的描述，真是绘声如闻，显示了艺人的高超技艺：

　　“口技人坐围障中，一桌、一椅、一扇、一抚尺而已……忽一人大呼火起。……俄而百千人大呼，百千人大哭，百千犬吠。”《秋声诗自序》

　　人体对自然声、形的模拟，同样表现了万灵之首的人类无所不能的智慧，给人以愉悦和精神鼓舞。