1949年中华人民共和国成立之前，经济极端落后。如今，中国已成为世界上最具发展潜力的经济大国之一，人民生活也整体达到小康水平。进入二十一世纪，中国政府加强和改善宏观调控，国民经济继续保持稳步高速增长。2005年，国内生产总值达到182321亿元，比上年增长9.9%；按当年平均汇率计算，折合为22257亿美元，人均1700美元。

　　中国经济的发展是通过执行“五年计划”实现的。从1953到2000年，中国共实施九个“五年计划”，为中国经济奠定了坚实的发展基础。而2001年至2005年实施的第十个五年计划更是获得极大成功，各项经济目标提前实现，国内生产总值五年平均增长9.5%，经济实力进入世界前列。