古代巴蜀是中国古代干栏式楼居的发源地之一。

　　在成都十二桥发现的3000多年前殷商时代干栏式木结构建筑遗址，已用木桩基础、木地梁、竹木墙体和竹木绑扎与榫卯相结合的屋顶。这种房屋底层架空，用来防水、防潮，也可防备兽类侵袭。

　　西汉时，在干栏式建筑基础上发展出了高脚或架空木地板的木构架楼居，到东汉就发展为廊院庭园式民居，具有现代四川民居的雏型。东汉画像砖上生动地展示了干栏式楼居和栅居的形象。原始的干栏在盆地周边保留时间很长。唐代杜甫进入剑阁，触及诗人眼目的是巴蜀这种“殊俗”：“仰凌栈道细，野人半巢居”。现代的四川仍处处可见干栏建筑的遗风。如阿坝州藏族的木楼、蜀南地区的竹楼。最有特色的是土家族的优美的吊脚楼，常建在斜坡上和河畔边，一般为两楼一底，底层为牛栏猪圈，中层住人，顶层贮藏粮食瓜菜，是独具特色的干栏式建筑。

　　巴蜀民居另外一大特色是邛笼—石碉文化，它主要是岷江流域的氐羌民族利用岷山多石的条件，因地制宜而创造出来的，今天阿坝州羌族和部分藏族还保留着这种富于民族特色的民居建筑。正如“干栏”是僚人的自称一样，“邛笼”也是来源于羌族“俄鲁”的自称。邛笼大体可分为几种类型：一是独户的石砌住房，一般分为三层，下为畜厩，中为居室，上有“照楼”和平台，内部则有独木梯或木桥梯作各层交通之用。另一种是集居寨子，寨子里往往建有数十米高的土墙或乱石墙筑成的碉堡，称为“大碉”、“高碉”。在巫溪还有更古老的“岩洞居”。

　　到了汉代，巴蜀民居已逐步形成特色。从汉画像砖《庭院》、《养老》、《谒见》及陶楼、陶房等冥器看，东汉民居已有廊庑院庭、重门厅堂的庭园式民居，整座宅第以围廊划分院落，有前庭、后院、厨房、库房及木构望楼，各区功能明确，分界清楚，为后世巴蜀传统民居奠定了雏型。其中，德阳出土汉画像砖《谒见》特别表现了大门为三开间与左右耳房的形状。这种官邸式大门一直延续到明清时期。

　　到唐宋时期，东汉廊院式民居进一步发展为宅园。新繁“东湖”和广汉“房湖”，就是在唐代李德裕和房琯宅园的基础上发展起来的，至今仍保留着唐代的建筑格局。

　　明清时期的四川民居经过历代经验和技艺的积累，已显出四川的特色。大约可分为这样几类：一类是已经定型化的四合院。四合院在四川叫做“四合头”、“三合头”，川东地区叫做“天井”。四川四合院具有南北兼融的特色，比北方的小一些而比南方的大一些，既具有北方封闭型的四合院特色，又兼具南方的敝厅、敞廊和封火墙，有的大型民居还有花园、楼阁、家庭戏台等建筑。“天井”式建筑是四川民居的一大特色，既采光又通风，是纳凉、休息的“共享空间”。大邑刘氏庄园、崇州宫保府、江安夕佳山民居是现存的明清民居的精品。