九龙江是福建省第二大河流，也是闽南第一川。九龙江原名北溪江，关于这条河流名称的变迁，有一个动人的传说。

　　相传很久以前，北溪江畔住着一位勤劳能干、忠厚倔强的青年，叫更鼓。他父亲早逝，与母亲相依为命。更鼓长得粗眉大眼，腰圆膀宽，样样农活都干得十分出色。每天上山砍柴，下江放排，风里来雨里去，辛勤劳作。平时更鼓沉默寡言，每到晚上，他就拿起红石竹制成的笛子，吹起山歌为阿妈解闷。

　　一天夜里，更鼓用竹笛吹起忧伤的情歌。吹着吹着，他看见屋后的红石竹丛里站着一个楚楚动人的少女正朝着他微笑。可是一闪就消失了，更鼓还以为是自己眼花了。第二天更鼓早晨起来扎竹排，来到江边一看，竹排已经扎好了，沙滩上还斜插着一直撑杆。更鼓感到纳闷，回来便把这件事告诉了阿妈，阿妈也感到十分惊奇。一连三天，更鼓早晨起来，竹排就已经扎得好好的，问过乡亲，乡亲们都说不知道。为了弄清楚，第四天，更鼓和阿妈一起就偷偷地躲在丛林中察看。看到一个美丽的少女正在熟练地扎竹排，更鼓认出来这个少女正是前几天吹笛子时在竹林中所见到的那个姑娘。更鼓连忙把阿妈拉到屋后红石竹丛下，看见原来一株刚出土的石笋不见了，周围剩下一层层剥落的笋壳。更鼓明白了，这少女是石笋变的。他便急忙把笋壳收藏起来，飞速地来到江边。原来这个美丽的少女真的是竹笋变的，因为夜夜聆听更鼓悠扬的笛声，就慢慢地喜欢上这位农家小伙子，每天清晨来到江边帮助更鼓扎竹排。这时她见更鼓已经站在自己面前，便急忙跑回石竹丛中。可是笋壳却不见了。少女正急得不知该怎么办，阿妈走过来对少女说：“好姑娘，留下来跟我们一起过日子吧！我们家虽穷，但人很善良，更鼓更是忠厚老实，不会亏待你的……”少女看了看善良的阿妈，又看了看已经慢慢走过来的忠厚的更鼓，双颊绯红，含羞地低下了头。就这样，更鼓和笋姑娘成了亲，并在第二年春天生下了一男一女，一家人高兴极了，阿妈更是高兴得合不上嘴。从此，更鼓砍柴放排，笋姑娘纺纱织布，阿妈看管孙子孙女、养猪喂鸭，小夫妻恩恩爱爱，儿媳又十分孝顺婆婆，日子过得幸福美满。

　　然而天有不测风云。那年盛夏，七七四十九天没下一滴雨，庄稼枯死，河水也干涸了。乡亲们天天在烈日下乞求上天降雨，更鼓一家也难逃厄运。一天晌午，狂风大作，天空布满乌云。大家以为快下雨了，都兴高采烈。忽然半空中响起一声炸雷，一团火球在空中散开，火光中显出红、橙、黄、绿、清、蓝、紫、黑、白九条巨龙，张牙舞爪，继而向南飞窜而去。顷刻间，乌云消失了，只见一匹黄绫徐徐飘落，上面写着：“立刻奉送童男童女一对至九龙潭，供九龙受用，否则永不降雨。”乡亲们顿时又陷入绝望之中。

　　更鼓决定要去九龙潭为民除害。阿妈听说后在一旁抽泣，笋姑娘则从梳妆盒里取出一支金钗，又从红石竹丛中砍下一根竹子，把竹子烧成灰，然后把两样东西交给更鼓，细心交待对付恶龙的办法。

　　第二天，更鼓带上金钗和石竹灰，挑起了自己的一双儿女来到九龙潭。乡亲们点香烧纸，开始祈求。不一会，冷风阵阵，只见潭水轻轻荡漾，随之沸沸扬扬，水声隆隆。箩筐里的孩子吓得大哭。忽然间，潭中冲起几十丈高的水柱，九条巨龙腾空而起，张开血盆大口向箩筐扑来。更鼓把箩筐放在一旁，从怀里掏出石竹灰，一把向九龙撒去。八条巨龙被石竹灰弄瞎了眼，先后撞死在大山上。青龙侥幸逃脱，转身向更鼓扑来。更鼓又从怀里取出金钗刺中青龙的背部。负伤的青龙向更鼓喷射一团焰火，不多久，英勇的更鼓就被烧成一块黑色巨石。笋姑娘和阿妈闻讯赶来，抱着这块黑色的巨石和两个孩子大哭，泪水浸湿了沙滩。阿妈就这样把眼泪哭干，死在江边。

　　笋姑娘忍住丧夫的悲伤，决心迎战青龙。她把孩子托付给乡亲，自己跑上山岗，向青龙举手一挥，无数竹子变成尖利的竹签飞向青龙。最后，笋姑娘自己变成一根大竹笋，穿透青龙的肚子，与它同归于尽。这时，倾盆大雨从天而降，青龙口中吐出一股清澈的泉水。这股泉水沿着更鼓、笋姑娘死去的地方流入九龙潭。从此，甘雨滋润万物，大地恢复生机，人们又平平静静地过上了幸福生活。

　　相传这青龙变成了“青龙岭”，龙头变成了“龙头山”，笋姑娘变的大竹笋刺穿青龙后变成“石笋尖山”，而更鼓变成的石头，人们称为“更鼓石”，阿妈死去的地方叫“哭子涧”。更鼓除龙洒石竹灰的地方，因为竹灰沉淀，一潭江水常年清澈，人们叫它“万世清”。九色巨龙变成大江，从此改名“九龙江”，日夜川流不息地滋润着闽南大地。

　　从古到今，江河，既是滋润万物生长的母亲河，又常常因洪水和干旱给人民带来沉重的灾难。这个传说就表明了人们征服它的愿望。更鼓和笋姑娘牺牲自己的幸福，征服了江水，使江水变害为利，造福于人类，他们就是人们心目中渴望的英雄，更是千百年来，闽南人民不屈不挠与大自然斗争的典型代表。（李晓洁）