泉州木偶戏在台湾演出（图片/大公网）

　　泉州的木偶戏分为提线木偶和掌中木偶，掌中木偶又称布袋戏，解放后通过不断地到国内外演出，在国际上蜚声鹊起。友邦人士看了，开始不相信是我们的艺人用十指套着木偶表演出来的。当我们的艺人在瑞士日内瓦、法国巴黎演完后谢幕时，掌声雷动，观众还提出了许多的疑问，使我们的艺人不得不走出舞台，当场表演给他们看，他们看后还要派人来检查，捏捏木偶内部，看里面安装什么“机关”，检查都没有了，才争翘着大拇指表示心服。

　　说起布袋戏的来历，还有一段故事。传说明朝嘉靖年间，泉州有一个穷秀才梁炳麟，多次参加科举考试都没有考中。有一日和朋友一起来到清源山仙公处卜梦，梦见仙公执其手说：“你的功名在掌中。”庙祝为他解梦说：“仙公暗示说你的功名就在你的掌握之中，所以你今科上京赴试，必中无疑了。”到了“大比之年”，梁炳麟欣然赴试，等到发榜，又是名落孙山，他又一次失望地回家了。为了生活，只好流落街头说书。但读书人爱面子，于是他就躲在帘子后面，用“隔帘表古”的方法说书，以免有辱书生的脸面。有一天，有个提线艺人来听他说书，觉得梁秀才的语言艺术非常生动，很能吸引听众，就建议他手托木偶人，伸出帘外，边说边表演。梁炳麟按照这个方法一试，很受观众欢迎，一时名声大振。听众称他为“木偶戏状元”。这时，梁炳麟才猛然醒悟这才是应了先前仙公托梦的暗示。因为木偶形体较小，头部连在布袋上，要用手伸入布袋中操纵木偶动作，同时也是为了演出携带方便，梁炳麟特制了一个布袋收藏着，于是观众就给这新生的剧种取名为布袋戏。布袋戏又因为操纵时是用手掌由上而下伸入木偶衣内，食指托头，拇指和其他三指分别伸入左右两臂，手掌为身，手掌和指头起着十分重要的作用，所以又叫它掌中戏，指头木偶。在闽南，人们又将表演布袋戏的剧团称为掌中班，深受群众欢迎。

　　梁秀才用自己的经历告诉我们，功名不是上天安排的，一切都在自己的掌握之中。世上也绝不是科举一条道路，俗话说“三百六十行，行行出状元”，像木偶戏这样的所谓“雕虫小技”，一样可以使你名扬四海，流传千古。而泉州的木偶戏也正是由于有梁秀才这样的读书人的加入，才提高了民间戏剧的艺术品位，使这个新生剧种具有了强大的生命力，得到了进一步的繁荣和发展。(李晓洁)