九日山祈风石刻（图片/风景图片网）

　　九日山地处南安市丰州镇，距泉州市区仅７公里，是我国古代海上丝绸之路的起点，素来就享有“山中无石不刻字”的盛誉。在这些现存石刻中，有宋刻59段，元刻6段，明刻9段，清刻1段。最有价值的珍品是自北宋崇宁三年（公元1104年）至南宋咸淳二年（公元1266年）的13段海交祈风的摩崖石刻，现已列为国家一级文物。这些石刻又分“回舶祈风”和“遗舶祈风”两种，记载了从北宋至南宋160多年间，泉州地方官吏为番舶祈风的史实，是宋代泉州对外贸易物证的珍品，是我国古代海外交通文物中的瑰宝，也是我国同亚非人民友好往来的见证。它从一个侧面证明了九日山作为我国古代海上丝绸之路起点的历史地位，也反映出古代泉州独具特色的祈风祭海习俗。

　　泉州枕山面海，是天然的良港。从唐至五代时期，泉州与各国通商贸易渐趋繁荣。宋元两代，泉州海外交通进入全盛时期。沿着“海上丝绸之路”，从泉州把陶瓷器、丝绸、茶叶、铜铁器，中药材、酒、纸、等我国特产源源不断地运往世界各国；同时，又从海外运回大宗番布、木棉、乳香、沉香、玳瑁、犀角、象牙等物品。频繁的海上交通，促进了各国人民的友好往来和经济交流。也使泉州成了“梯行万国”的东方大港。

　　而古代的海上交通，是全靠木帆船往来的，它的行驶，是全靠风力推动的。那时科学不发达，对不能理解之事，以为冥冥中皆有神灵的主宰，所以海有海神，风有风神，人们要平安的飘洋过海，就得祈求它们的保护。祭海就是宋代泉州的地方官为了招徕亚非的商人来此进行贸易而创设的一种仪典，是一种友好关心的表示。祭海仪式一般在夏季举行，因为泉州的所有港口，都是向东南的，亚非的海舶过了印度洋、七里洋，进入南中国海要来泉州，一路都要靠东南风的吹送，端午前后，正是东南风劲吹的时候。所以郡、县的官员，市舶司和缙绅人等，要选择个吉利的日子为他们祭海。祭海的仪式在九日山的“昭惠庙”内举行，所供奉的“海神”叫福佑帝君，是人民想象中能镇压妖邪的海上尊神。

　　“祭海”是对亚非商人迎来的一种仪式，祈风则是送行的仪式。每年到了金风送爽、冬季来临之时，西北风起了，亚非的商人来泉州经商，有的一来三年五载，有的也许更长的时间，他们所载来的大批珍珠、香料、药材都已脱手了，并且陆续采购了大量的丝绸、茶叶、瓷器等土特产，要趁着西北风返航。他们中有代表性的商人来向我们的地方官辞行，我们的地方官也就择个良辰，在他们启航之前，邀请他们泛舟西上九日山，到通远王庙为他们举行祈求回舶顺风的典礼。相传通远王的原籍是永春人，死后被人们封为通远王，掌管海上交通安全之事。典礼之后，地方官在山下的延福寺设筵为这些返航的商人饯行。筵会过后，他们又登山游览，到傍晚又趁着习习的溪风，再泛舟而归。事后就将这一天的盛况，雇请石工，在东西峰的摩崖上，刻石留念。

　　南宋时的泉州太守真德秀在他的祈风文中说：“惟泉为州，所持以足公私之用者，番舶也。番舶之至时与不时者，风也。而欲使风之从律而不愆期者，神也。”意思也就是说，正是由于外国商船的往来，使得泉州官府和百姓所需的的必需品的供应得到了保证，而外国商船能不能按时到期，是由风决定的，而想要让风按照季节的变化正常地迎送船只而不至于使船误期，就只有祈求神的保佑了。这也就清楚地说明了祭海祈风习俗的由来。

　　可是，泉州的地方官为什么在迎送亚非商人时，一定要选择西郊距城约七公里的九日山呢？这一方面自然是因为山上有真武殿供奉着镇压妖邪的海神，有通远王庙供奉着掌管海上交通的通远王。同时站在九日山上俯视，下面正是晋江入海处，饯行之后，就可以目送风帆沿江顺流驶出港口。另外还有一个原因，九日山自晋以来，就是泉州著名的风景区，有历史悠久，建于晋太康年间的规模宏伟的延福寺；有晋松百余株，枝干古曲；有白云坞、菩萨泉等三十六奇景；有唐代被谪宰相姜公辅、会稽名士秦系、关中诗人韩偓、高僧无等禅师的遗迹；更有名公巨卿蔡襄、苏才翁、朱熹、王十朋等人游九日山的石刻。地方官祭海祈风的同时又可以偕同外国商人漫游仙山，饱览泉州的风景名胜。

　　祭海祈风的习俗说明了古代泉州地方官员对经贸往来的支持和重视，这也正是泉州港得以繁荣的很重要的原因。(李晓洁)