北京植物园是我国北方最大的植物园，园里树木的品种也是北京地区最多的，尤其还多有古树名木。这是因为植物园是在古刹卧佛寺的基础上建立起来的，而卧佛寺是唐代古刹，当时名叫“兜率寺”。在元英宗、明英宗、清雍正等年间都进行过大规模的修葺，并广植树木。很多古树还有着文化色彩，还有几棵古树为该树种的“北京之最”，像卧佛寺三世佛殿前的清代古腊梅、隆教寺遗址的两棵明代古栾树、樱桃沟内笠亭旁的清代古元宝枫等。

　　曹雪芹与“歪脖槐”

　　植物园内的古槐大多种植在元明时期。曹雪芹纪念馆即正白旗村39号，门口屹立着三棵巨大古槐，根据它们的粗大程度看，应是元槐。尤其是门口西侧的一棵，干周长达5米，是北京地区最粗的十几棵古槐之一。门东的一棵是歪脖槐，是为此院乃曹公故居的有力证明之一。因为有关曹公的故居，在香山一带人们是这样唱的:“门前古槐歪脖树，小桥流水野芹麻”。在曹雪芹纪念馆北边的龙王小庙(又一说为关帝庙)前后，也有三棵巨大古槐，其中门前西侧的一棵元槐，干周长达4.5米，人称“龙王槐”。在龙王庙内的北墙上，有一幅画，相传为曹公好友鄂比所画。曹公和好友张宜泉、鄂比等到卧佛寺、广泉寺游览或到樱桃沟的水源头处打泉水时，都要在小庙的古槐浓荫下休息。

　　定王坟的古白皮松群

　　在植物园热带植物温室馆的北边山坡上，是牡丹园，在牡丹丛中有一片古白皮松群。外国林学家认为白皮松是世界上最美丽的树种之一，称为“花边树皮松”。我国古人视其为“白龙”、“神松”，多植于宫殿、寺庙、陵寝等处。这里原是清乾隆长子定亲王永璜的陵墓，这片古白皮松是当年的遗物，距今已二百多年。

　　智光柏

　　植物园内的古柏很多，大多集中在卧佛寺内外和樱桃沟内。卧佛寺山门前下方的“智光重朗”牌楼前西侧，高耸着一棵古柏，人们称为“智光柏”。其高达20米，干周长达3米，为明代所植，距今已五百多年。

　　古柏夹道

　　“智光重朗”牌楼至卧佛寺的山门前，斜坡的香道两旁，南北向有两排共几十棵古柏，大多为元明时所植，距今已六七百年。这就是有名的“古柏夹道”。在清初的史籍上有“大松(柏)两行拥之，香翠扑人衣裙”的记载。当游人漫步在古柏夹道中，只见古柏参天，浓荫遮日。在北京地区，另外还有西山大觉寺东边的香道上有古柏夹道。

　　清代“二度梅”

　　卧佛寺内的三世佛殿门前有两棵驰名京城的古腊梅，清雍正年间所植，从品种上说属“狗牙腊梅”，距今已三百多年，为北京地区的“古腊梅之最”。尤其是东边的一棵，相传它曾枯死，后又萌发，故人称“二度梅”。这棵二度梅为丛状，十几个大枝高约三四米。在二月底或三月初，金黄色的梅花向人们预示着春天的到来。