竹是东方美的象征。对竹的观赏和品味并使之成为一门艺术，是中国文化的重要特征之一。传世的竹筒形玉杯有多件，而这件明代的竹筒形螭虎纹玉杯是公认的代表之作。

　　此杯通高15厘米，现藏北京故宫博物院。玉杯系选用上等青玉琢制，玉材局部有隐隐约约的褐斑，这本是瑕疵，但其在器外壁自然舒展的延伸，犹如有意剔留的竹青，匠师慧眼独识，化瑕斑为神奇，弄拙成巧，使之变得更加珍贵。

　　玉杯为扁圆的三节竹筒形，竹节中间掏膛为杯，体向一侧微微弧弯，线条流畅，富有美感，杯底一节作闭口状，并琢有竹根部的圆圈纹，极有情趣。竹节间的圆圈凸弦纹和生机蓬勃和竹枝和竹叶，更是一着神笔，将整个玉杯刻活。

　　竹叶下一只顽皮的螭虎(似龙如虎)正沿着杯壁向上匍爬，从它上探的头颅，胀紧的四肢骨肉和倾力卷曲的尾巴来看，似乎已使尽全身气力，表现出一副想趁主人离开之时，偷品杯中佳茗的憨态。