甲骨文龙字从辛字头，从蟠曲之体，为会意兼象形之字。“辛”字像“棘刺”之形，本义为“铁腕手段”，引申义为“威权”(见《三十二个基本汉字及其相关问题》，良渚文化博物馆编著，浙江古籍出版社2002年9月出版)。“蟠”字义为“身形左曲右曲呈波浪状行进的蛇”。“辛”与“蟠曲之形”联合起来表示“一种蛇形威权动物”。

　　甲骨文龙上为“辛”中龙头下龙角或龙嘴龙头接S形龙身(动物象形文是侧面象)。

　　篆文龙字左为“辛肉”，右为“鳞虫蟠曲之形”。“辛”指“威权”。“肉”指“实体”。“辛”与“肉”联合起来表示“威权实体”。“蟠曲”指“S”形，即指蛇身左弯右曲的扭摆游移动作。“S“形体上附着有等距排列的短划，用于抽象地表示“鳞片肢爪”。

　　楷书繁体龙字左为“立肉”，右为折角的“S”形，或看作大致的“弓”形。“立”为“辛”省，与“帝”字头同源，表“威权”之义。右边的弓形表示“形体蟠曲”，上为头，下为尾，中有等距排列的横道，象征性地表示“鳞片肢爪”。 　　

　　综上所述，龙字本义为：一种蛇形威权动物。 　　

　　说明：龙的威权性体现为一点：它能左右旱涝。