一位美国中将应邀到外国的一个兵营参观。最后，他在队前发表演说。为了活跃气氛，他足足用了十分钟，讲了一个自认为很好笑的笑话。

　　轮到译员翻译了，他只用了三句话。在场的人无不捧腹大笑！

　　这个将军觉得美滋滋的。事后问译员：“这样长的笑话，你为什么三言 两语便能说得他们都懂？”

　　“是这样的，将军。”译员轻描淡写地回答说，“您的笑话，我想并不那么容易使人领会其中的妙处，所以我这样对他们说，“刚才这位将军讲了 一则妙趣横生的笑话，务请各位大笑一番，以示友好！”