《周易》是中国最早的卜筮专著。它以特殊的体系和表达方式，为中国术数学的建立奠定了牢固的基础。

　　《周易》产生的年代，过去许多学者一致认为是在商末周初，由于商末周初时的卦有数字卦和画卦两种，基本上可以确定《周易》诞生的年代，最早只能在周昭王之后，或西周中晚期，而绝不可能是在商末。

　　《周易》记载的六十四卦，是在商周的数字卦及画卦的基础上产生的。构成易卦的基本符号有两个：“—”和“——”，是中国迄今发现的第一部带有繇辞的卜筮书。

　　《周易》的起源为河图、洛书。传说远古时代，黄河出现了背上画有图形的龙马，洛水出现了背上有文字的灵龟，圣人依此制定出八卦。

　　《周易》是中华文明史上一部内涵精深、影响广泛、流传久远的典籍，有“群经之首”和“大道之源”之称。几千年来，《周易》以其外在的魅力(奇特的结构形式和抽象的符号显示)，以及博大精深的内涵(千古永辉的义理和复杂神奇的运算机制)，吸引着人们在各个领域对其进行研究和应用，形成了庞大的易学研究体系。

　　《周易》一书有《易经》和《易传》两部分所构成，从总体上看它是一部指导人们和利用自然规律及社会发展规律的哲学著作。其中，《易经》包括六十四卦、卦形、卦名、卦辞、爻题、及爻辞，是中国古代先哲通过对自然现象和社会现象的长期观察，以及对各种社会实践活动及其结果进行高度总结概括后而形成的。它集中反映了宇宙万事万物的现象和发展变化的规律。《易传》包括彖、象、系辞、文言、说卦、序卦、杂卦七个题目十篇文章，是对《易经》进行解说，用来阐发义理的哲学典籍。

　　《周易》基本概念

　　一、阴阳：《易传·系辞·上》说：“一阴一阳之谓道；”阴阳观念指出：自然界和人类社会的万物万象，在其内部同时存两种相反的属性，它们互相依存、互相为用，处个不断的变化之中；其运动是以彼此消长的形式进行的。并始终处于彼消此长，此进彼退的动态平衡状态之中。保持着事物的正常发展变化态势。阴阳观念是一种朴素的唯物思想和辩证法思想，《周易》的主旨，就在于指导我们在与自然界和人类社会的关系上保持阴阳的动态平衡。

　　二、爻：在《易经》中，爻是组成卦的基本单位，其中“—”称作阳爻。“--’称作阴爻。

　　三、卦：由阳爻和阴爻按照一定规律分别组合，进而说明自然界和人类社会变化规律的排列符号，就叫做“卦”，卦是为特定目的《占筮》而组成的符号排列，是《易经》的基本组成单位。

　　四、八卦：八卦是“乾、坎、艮、震，巽、离、坤、兑”八个卦的统称：是由阳爻和阴爻按不同的组合规律。以三个爻为一组分别组成的八种符号排列，《易传·系辞·上》说：“是故易有太极，是生两仪.两仪生四象，四象生八卦。”这八个由三个爻组成的卦，也叫经卦或单卦。

　　五、六十四卦：由八个单卦以不同的次序两两重合、就产生了六十四卦，六十四卦分别由六个爻组成，也叫别卦或重卦，其中由八个单卦自身相重所成的六爻之卦，也叫做纯卦，其卦名同单卦。

　　周易六十四卦的排列顺序有三种，一是现通行本的顺序，一是京房易传的八宫顺序，一是长沙马王堆三号墓出土的周易顺序。

　　通行本周易顺序，古人有一歌诀：

　　乾坤屯蒙需讼师，比小畜兮履泰否；

　　同人大有谦豫随，蛊临观兮噬嗑贲；

　　剥复无妄大畜颐，大过坎离三十备。

　　咸恒遁兮及大壮，晋与明夷家人睽；

　　蹇解损益夬姤萃，升困井革鼎震继；

　　艮渐归妹丰旅巽，兑涣节兮中孚至；

　　小过既济兼未济，是为下经三十四。