十三世纪时，意大利马可·波罗自中国返回欧洲后，始传到世界各地。

　　据古书记载：“五代李郑于宫中作纸鸢，引线乘风为戏，后于鸢首以竹为笛，使风入竹，声如筝鸣，故名风筝。”故而不能发出声音的叫“纸鸢”，能发出声音的叫“风筝”。

　　古代风筝，曾被用于军事上之侦察工具外，更进行测距、越险、载人的历史记载。

　　南北朝——风筝曾是被作为通讯求救的工具。梁武帝时，侯景围台城，简文尝作纸鸢，飞空告急于外，结果被射落而败，台城沦陷，梁 武帝饿死留下这一风筝求救的故事。

　　北齐——文宣帝高洋，将人绑上翅膀，令人从高塔跳下摔死，名为“生”。

　　汉代——楚汉相争，韩信曾令人制作大型风筝，并装置竹哨弓弦，于夜间漂浮楚营，使其发出奇怪声音，以瓦解楚军士气。

　　唐代——将被用于军事上的风筝，已渐转化为娱乐用途，并于宫庭中出放风筝。

　　宋代——把放风筝做为锻炼身体的功能，百姓在清明节时，将风筝放的高而远，然后将线割断，让风筝带走一年所积之霉气。

　　明代——以风筝载炸药，依“风筝碰”的原理，引爆风筝上的引火线，以达成杀伤敌人之目的。

　　清乾隆——即有双纸控制风筝详图尺寸与解说。

　　日据时代——因军事的理由禁止放风筝，因为鲜艳的风筝可传递给敌方讯息，并提供飞机轰炸的目标。

　　二次世界大战美军曾用特技风筝做活动靶，训练打靶。

　　1980年，风筝开始广受喜爱，除原来双线外，并演变成三线，四线的技术风筝或特技风筝。